这段从外至内的路程虽短，仅需二十分钟，但每迈出一步，宋师道都感到仿佛背负千斤重担，步履维艰。他鲜少踏入内院，除非有极其重要的事情，因为这种难以言喻的压抑感让他这位惯常自信从容的人眉头紧锁，从未舒展。
“少爷，您找老爷吗？”行至楼阁前，一位身着红衣、面貌平凡的老妇停下手中的扫帚，笑问。
“红婆好，我有点事想找老爷，能让我进去吗？”
“这可不行——”红衣老妇闻言面露难色，“老爷昨晚很晚才睡，今早六点起床打了套太极拳，喝了杯茶，现在又睡下了。”
“你也知道，他老人家最近心情不太好，特别是休息时不喜欢被打扰。一旦被打扰，他又会很久都睡不着。”
“红婆放心，师道明白，不会打扰老爷休息，我就在这里等他醒来。”
说罢，宋师道微笑着走到一旁站立。他是个机智的人，与红衣老妇保持着不远不近的距离，既不显得过分生疏，也不刻意亲近。
红衣老妇同样如此，礼貌地对宋师道报以微笑后，便自顾自地拿起扫帚清理院中的落叶，仿佛宋师道在她眼中并不存在。
时光悄然流逝，两小时后，红衣老妇用尽全身力气，将散落各处的落叶聚集成堆，再用簸箕倒入垃圾桶。她身形佝偻，面容带有一丝暮气，看似随时可能油尽灯枯，但宋师道深知，她绝非表面看上去那么简单。
宋师道今年二十八岁，自他有记忆以来，红衣老妇便一直在内院打扫，连宋家的老一辈都不知道她在此多久，甚至有人传言，她在宋家已超过五十年。
五十年，许多人一生的长度，有人用它追逐梦想，有人用它享受生活，而红衣老妇则用这五十年在此扫地。她如同院中那棵枯老的梧桐，见证了无数变迁，却总被人们无意间忽视，从她身旁经过也不会多加留意。她似乎与大院、楼阁乃至整个宋家融为一体。
宋师道初次遇见她是在五岁那年，那是他首次踏入内院，红衣老妇的面容曾吓得他嚎啕大哭。然而，对方并未介意他的恐惧，反而是微微一笑，递给他一颗糖果，那是宋师道至今尝过的最甜的糖果。
尽管如此，每当面对红衣老妇那苍老丑陋的面孔，他仍会感到害怕。但随着时间推移，随着宋师道的成长，那份恐惧逐渐转变为敬畏。
至于为何如此，他自己也说不清。世间许多事情本就难以言喻，比如“先有鸡还是先有蛋”，无人能给出确切答案。
正当宋师道心神游离，不知如何启齿时，楼阁内传来一道苍老的声音：“是师道来了吗？进来吧！”
“少爷，您找老爷吗？”行至楼阁前，一位身着红衣、面貌平凡的老妇停下手中的扫帚，笑问。
“红婆好，我有点事想找老爷，能让我进去吗？”
“这可不行——”红衣老妇闻言面露难色，“老爷昨晚很晚才睡，今早六点起床打了套太极拳，喝了杯茶，现在又睡下了。”
“你也知道，他老人家最近心情不太好，特别是休息时不喜欢被打扰。一旦被打扰，他又会很久都睡不着。”
“红婆放心，师道明白，不会打扰老爷休息，我就在这里等他醒来。”
说罢，宋师道微笑着走到一旁站立。他是个机智的人，与红衣老妇保持着不远不近的距离，既不显得过分生疏，也不刻意亲近。
红衣老妇同样如此，礼貌地对宋师道报以微笑后，便自顾自地拿起扫帚清理院中的落叶，仿佛宋师道在她眼中并不存在。
时光悄然流逝，两小时后，红衣老妇用尽全身力气，将散落各处的落叶聚集成堆，再用簸箕倒入垃圾桶。她身形佝偻，面容带有一丝暮气，看似随时可能油尽灯枯，但宋师道深知，她绝非表面看上去那么简单。
宋师道今年二十八岁，自他有记忆以来，红衣老妇便一直在内院打扫，连宋家的老一辈都不知道她在此多久，甚至有人传言，她在宋家已超过五十年。
五十年，许多人一生的长度，有人用它追逐梦想，有人用它享受生活，而红衣老妇则用这五十年在此扫地。她如同院中那棵枯老的梧桐，见证了无数变迁，却总被人们无意间忽视，从她身旁经过也不会多加留意。她似乎与大院、楼阁乃至整个宋家融为一体。
宋师道初次遇见她是在五岁那年，那是他首次踏入内院，红衣老妇的面容曾吓得他嚎啕大哭。然而，对方并未介意他的恐惧，反而是微微一笑，递给他一颗糖果，那是宋师道至今尝过的最甜的糖果。
尽管如此，每当面对红衣老妇那苍老丑陋的面孔，他仍会感到害怕。但随着时间推移，随着宋师道的成长，那份恐惧逐渐转变为敬畏。
至于为何如此，他自己也说不清。世间许多事情本就难以言喻，比如“先有鸡还是先有蛋”，无人能给出确切答案。
正当宋师道心神游离，不知如何启齿时，楼阁内传来一道苍老的声音：“是师道来了吗？进来吧！”