因为这事儿,朝中还有少数窦派言官上书弹劾。不过若说官员因为纳妾被弹劾,恐怕也只有前朝文帝时能奏效。前朝文帝惧内,一生只有皇后一人,因此也见不得官员纳妾。只是如今圣人也广纳后宫,竺自珍的小妾刚刚怀上庶子,公孙冰的后宅还养了八个风流俊俏的面首,弹劾陈尔纳妾的折子也就被圣人丢进了废纸篓。

    陆虹笙和宋青雪结下的梁子,也是以陈尔抬小妾这件事为导火索,爆发出了一连串事故。

    原本宋青雪在大兴做了三年侯夫人,心里很爽快,以为掐断了丈夫另娶的心思就大获成功了,汲汲营营在京城贵夫人的圈子里摸爬滚打,自以为万事大吉。结果没想到这三年丈夫看着老实的原因不过是为了讨好圣人:太祖薨逝,百姓只需守上一年的国丧,之后便可以嫁娶;但陈尔等一众官员为了表示自己与圣人情谊深厚,也是跟着圣人一起,三年没有动作。圣人前脚选秀,陈尔后脚欢天喜地地抬着美妾回家。宋青雪的那点沾沾自喜一下子全碎了,只是这大兴城里的表面夫妻何其之多,她在贵夫人圈里认识的几个“姐妹”好心劝她,反正今时不比往日,他找美妾,你也找俊男。宋青雪茅塞顿开——

    就瞄上了陆虹笙的孪生哥哥,陆虹萧。

    陆家兄妹今年二十有三,父母在楚州开学堂,闵德二年科考时陆虹笙中榜,陆虹萧却名落孙山。陆虹笙入仕之后托了些关系将哥哥送进了大兴的文正书院,等待明年再试。结果没想到今年谷雨时陆虹萧随着同窗出门踏青,正遇着失意的宋青雪。宋青雪对陆虹萧一见倾心,随后展开热烈追求。

    宋青雪三十四岁,年轻时是个美人坯子,来大兴以后又跟着那些贵夫人各种保养,看着也就二十八九。宋青雪骗陆虹萧自己是个寡妇,把陆虹萧迷得晕头转向,甚至还带着宋青雪来见妹妹,说明年春闱结束就和父母商量婚事。

    万万没想到,五月中旬竺贵妃生辰在宫里办赏花宴,请了大兴的诸多贵夫人入宫,宋青雪也在其中。那日陆虹笙入宫和司宫台对宫中新添置家具的账册,刚好在宫门外和宋青雪撞了个正着,小太监随口一句“那是魏国侯夫人”,气得陆虹笙差点把手上的账册给撕了。

    更可气的是,宋青雪都被陆虹笙撞破了,还来找陆虹萧卖可怜,又是一番死缠烂打,说陆虹萧能攀上她这个侯夫人是陆虹萧的福气。这件事还是被陈尔知道了。

    陈尔自己娶小妾眼睛不带眨,却忍不了妻子给自己戴绿帽,找人把陆虹萧痛打一顿,骨头断了好几根,写字的胳膊也打断了。陆虹笙要去肃政台状告魏国侯,是陆虹萧觉得自己实在是没有脸见人,跪在地上求妹妹将这件事揭过去。只是如此一来,明年的科举陆虹萧也无缘了。陆虹笙恨自家哥哥不成器,托人把他送回了楚州老家,免得在大兴再生枝节。但她和魏国侯一家的梁子,也是彻底结下了。

    她与杨菀之本不相熟,那日听杨菀之在膳堂和郭涛、柴克岑几人诉苦,说魏国侯夫人不知怎的非要认自己做干女儿,一下子触发了陆虹笙的关键词,端着饭碗来滔滔不绝地将魏国侯一家从十八代祖宗一直问候到八字没一撇的下一代,然后她对杨菀之露出了“友好的笑容”:“看不上宋青雪,你很有眼光,这个朋友我交了。”

    杨菀之起初倒也不是看不看得上,只是她虽然父母双亡,但她不觉得自己是没爹没妈的孩子。要说认干女儿,先前在维扬县赵学明夫妇也提过,杨菀之也是拒绝了的。那时她前路尚且不明朗,都没有想过依赖别人,如今她仕途稳定,有工作、有居所,这宋青雪做她的干妈,对她没有半点意义,情感上也谈不上亲近——甚至,对宋青雪的接近,杨菀之不知为什么,心里总会带着防备。

    人的第六感,其实是可以筛选出一个人对你是否真诚的。

    像冬官署的陆虹笙、郭涛、柴克岑,像月家的萧应云、月无华、月霜双,杨菀之能感受到他们对自己是真诚的。但宋青雪,显然不是。

    一群人七嘴八舌地走出冬官署,陆虹笙阴阳怪气宋青雪的时候,声音一点都没收着,她巴不得这对奇葩夫妇在大兴的名声烂掉。也是因为陆虹笙在冬官署,宋青雪每次都不敢下马车,只让下人来请杨菀之。

    “杨姑娘,今天有时间和我家夫人吃个晚饭吗?”