“选嫔妃的流程是什么?”

      “回殿下……”魏忠贤对车舆上的朱由检笑着解释道:

      “首先是朝廷派出多路人马前往全国各地,主要目的是在全国范围内物色年龄在十三到十六岁的淑女,只要是看中了就会给这家父母留下一部分财物作为聘礼,然后责令他们某月某日将女孩们送到京城。”

      “等约定日期一到,大约会有五千名左右经过精心挑选的女孩云集京城,于是选秀就这么开始了。”

      “这些人至少要经过八关,最终才能确定哪些人被淘汰,哪些人会被留下来充当宫女或者妃嫔、甚至是皇后。”

      “第一关先是让女孩们每百人排成一行,列队接受检阅,由万岁亲自指派的太监一个个仔细观察她们的体型,然后挑出一千名高矮胖瘦不符合要求的淘汰。”

      “第二关是第二天开始,同样让女孩们列队站好,这次太监们会一个个仔细观察他们的五官长相,然后从其中挑出一千名不太满意的淘汰。”

      “第三关便是淑女们对自己的才艺解释,演绎才艺,随后由选秀的考官太监提问,从中又挑出那些口齿不清或者应对太过紧张的一千人淘汰。”

      “第四关便是测量淑女们的手脚体长,然后让她们走几步,以观察她们的气度神情,然后从中淘汰掉一千人。”

      “第五关则由皇宫里的稳婆对剩下的这一千人再次进行体检,经过“探其乳,嗅其腋,扪其肌理”等等一番折腾以后,只剩下三百个左右的女孩算是达到了“宫女”的标准。”

      “至于今日的第六关,便是由专人对这三百名新“宫女”进行封闭式训练,以观察他们的性格作风、饮食起居等等,然后再从中挑出五十多名成为皇帝妃嫔的候选人,那些没被选中的则可以正式留在宫里充当宫女。”

      “十天后,第七关则是由皇太后或者太妃们从剩下的五十名中选出三名最满意的候选人。”

      “而最后的第八关,便是由万岁从这三位之中亲自挑选一位成为母仪天下的皇后,至此,选秀才算正式结束。”

      魏忠贤一番献媚,但朱由检听后却尤为无语。

      合着他错过了五千秀女的选拔,眼下只有三百秀女了?