只是忠武侯年迈,长年累月的军旅生活积累下来不少大大小小的病痛,两年前,便以身体病重为由向圣上求了旨意,从前线退下,回京修养。这两年容朝的大小朝会上,都少见忠武侯露面,大部分时间都待在府邸修养。

    如今,大敌当前,满朝上下竟是找不出比忠武侯更适合的率军之将。

    无奈之下,太女亲至忠武侯府探望,忠武侯大为感动,待听太女言说至女真族来犯之事,未曾犹豫便申请出战。太女不忍忠武侯带病作战,却被忠武侯带至演武场,亲见其跑马演练,英雄气概不减当年。太女心下大慰,不再阻拦。

    于是,年逾六甲的忠武侯,临危受命,奉女皇旨意,亲率十万援军,再次前往边关,主持战况。

    大军开拔,人马未动,粮草先行,十万援军加上边关二十万常备军的战时粮草可不是一个小数目。

    然而,朝廷接连拨款拨粮,先后赈济了洪涝和雪灾地区,天灾之下本就不丰裕的税收竟一下去了六成,国库亦显出疲态。

    根据户部上报的情况,国库中的积蓄支撑到明年收税都勉强,更妄论支撑三十万军马的吃嚼用度。

    可大敌当前,大军开拔在即,可容不得多作犹豫,女皇果断下令,先行调拨两月粮草,后续再议。

    年关将至,大军开拔,

    容朝举国上至女皇下至百姓,已是无人有心思过年。

    为了想办法筹备粮草,填补国库,过年期间朝廷都未曾封印,每日里依旧可见不少大臣被召进宫中议事,女皇更是忙于与大臣商讨战事和筹备物资之事,分、身乏术,连祭祀宗庙这样的大事都交给太女主持了。

    就在这样一个焦头烂额之际,一封举报数十名贪官贪墨赈灾粮款的奏折进入了女皇的视线。按照此奏折上列举的官员和罪名,参与贪墨赈灾粮款的不仅有遭受黄河水患地区的官员,还有北方雪灾地区的官员。

    仅是赈灾的银两,被贪墨的数额已达数万两,更不用说调拨过去的粮食,经过层层盘剥,必是贪墨更为严重。

    除了举报贪墨事件外,奏折中竟还提供了不少人证、物证,更是佐证了此事的真实性。

    看到这样的奏折,女皇大为震怒,当即召来大理寺卿,限期十五日,严命彻查。