明山书院掩映在花草树木中,远眺去满山的绿,让初秋的暑热,顿时散去了不少。书院山门前,守着的童子正在打盹,听到脚步声,掀开眼皮打量了两人一眼,哒哒哒跑上前,拦住沈三娘,熟门熟路地对易青说道:“书院蒙童考试不许家人陪同,你随我来。”

    沈三娘忙将户帖递给易青,说道:“阿青你进去吧,阿娘在门口等你。”

    易青接过包袱,一时没明白童子话里的意思。她以为书院改了考试规矩,小跑上前两步,笑着对童子道:“请问小哥,今年蒙童入学规矩改了吗,不是须得先录名?”

    童子脚步不停,略有些自豪地道:“明山书院不讲出身来历,管你是哪家的学生,只要有真才实学,能通过先生考试就能进入书院读书。快来快来,先生等下得去午歇了。”

    易青见童子走得飞快,只得紧紧跟在了他身后,来到一座幽静的院落前,童子对易青说道;“进去吧,考试就在这里。”

    易青见童子已经转身离开,她满头雾水,抬头看着院子上的匾额,上面写着:“随心堂”三个洒脱的大字。

    周围无人,院子门敞开一半,她只得走进去,穿过小小的天井来到正屋。一个胖乎乎的老者正翘着二郎腿坐在书案前,捧着书看得满脸笑,脸上的皱纹都快被挤成了一朵花。

    易青见老者看得认真,轻轻咳了咳,上前抱拳长揖,说道:“劳驾打扰,我是明县易家村人士易青,前来蒙童入学录名。”

    说完,她将户帖双手放到书案上,老者抬头上下打量着她,顺手将书塞进书案里,看都未看户帖,整了整神色道:“以前可曾读过书?”

    易青愣了下,恭敬答道:“回先生,学生在村里学堂上了三年学,已学完五经,还未开始学四书。”

    老者的眉头紧拧,顿时满脸嫌弃,咕哝了一句什么易青没有听清,他朝上翻着白眼,说道:“那背一卷来我听听,三年春,庄叔会诸侯之师伐沈,就从这里开始背吧。”

    易青听老者所出题目是《左传》中的《文公》三年篇,定了定神略一思索,接下去流利背诵起来:“以其服于楚也......晋侯降辞,登,成拜。公赋《嘉乐》。”

    老者脸色缓和了些,拿手指挖了挖耳朵,继续道:“将其意说来听听。”

    易青心中一咯噔,秀才试只需背诵,明山书院考试,却已跟举人考差不多。

    文公三年从庄叔联合诸侯攻打沈国开始,后来又关联到陈国楚国晋国宋国,仅仅不同国家名,就让人得理半天。