崇祯七年三月，山西陕西大旱，赤地千里，民大饥。四月，李自成入河南，与张献忠合兵攻取澄城。七月，后金军进围宣府，兵掠大同，沿边城堡多失守。大明内忧外患，风雨飘摇！······
“皇明混一海宇，超三代而轶汉唐，际天极地，罔不臣妾……”大明宣德六年，郑和第七次率舰队出使西洋，曾自豪在《天妃灵应之记》碑如此宣示，此时大明国力如日中天。然时间······
